Steeds meer eigenaren van campers houden van winterkamperen en willen hun voertuig ook in het koude seizoen gebruiken. Maar welke campers en caravans zijn eigenlijk geschikt voor gebruik in de winter, waar moet je op letten bij de aanschaf en welke accessoires zijn handig in de winter? Freeontour heeft de belangrijkste punten samengevat en helpt je bij je zoektocht naar het geschikte voertuig voor een wintervakantie.
Winterkamperen: de cijfers en getallen rondom deze trend
Voor de meeste kampeerders is de zomer de favoriete reisperiode. Tegelijkertijd is het aantal kampeerliefhebbers dat enthousiast is over winterkamperen het afgelopen decennium sterk gestegen: volgens het Bureau voor de Statistiek in Duitsland is het aantal winterovernachtingen in februari 2020 met 140% gestegen ten opzichte van februari 2010 en de verwachting is dat dit zal toenemen. De trend zet zich voort. Ook vergeleken met dezelfde maand van het voorgaande jaar (februari 2019), registreerden de campinguitbaters een aanzienlijke stijging van 21% in februari 2020. In plaats van hun voertuig in de winterstalling te plaatsen, gaan steeds meer kampeerders op pad in het koude seizoen.
Een van de redenen voor deze groei zit zeker in de prijzen van een overnachting. Gemiddeld liggen de prijzen tussen 2015 en 2019 op de campings in de maand februari 16,4% lager dan in de maand juli. Daarnaast zorgt de steeds beter wordende uitrusting van moderne caravans en campers ervoor dat kampeerders zich ook in de winter comfortabel voelen in hun voertuig.
Welke campers en camperbussen zijn geschikt voor winterkamperen?
De meeste fabrikanten van campers hebben de trend naar winterkamperen al lang gezien en bieden al vele jaren goed uitgeruste voertuigen aan. Dit geldt bijvoorbeeld ook voor alle campers en campers van de merken van Erwin Hymer Group, die allemaal geschikt zijn voor winterkamperen. De productontwikkeling van wintercampers omvat een uitgebreide duurtest in de koude cel en de daarbijbehorende optimalisatie van de voertuigen voor deze extreme weersomstandigheden. Tijdens de test in de koude cel wordt het interieur van het voertuig gedurende enkele uren afgekoeld naar 0°C. De heater moet dan binnen twee uur een binnentemperatuur van 20°C kunnen bereiken. Een dergelijke infrastructuur is essentieel tijdens een wintervakantie. Want waar een storing in de zomer nog als hooguit vervelend kan worden ervaren, betekent het in de winter vaak dat de vakantie moet worden afgebroken.
Wat is het verschil tussen winterhard en winterbestendige campers?
Als het gaat om de uitrusting en prestaties van een camper of caravan in de winter, wordt het verschil tussen winterhard en winterbestendig duidelijk gedefinieerd volgens DIN-norm en de EN 1646-1. Alle campers en caravans die de hierboven beschreven testprocedure doorstaan en binnen twee uur van 0°C naar een binnentemperatuur van 20°C kunnen verwarmen, zijn geschikt bevonden voor de winter. Een centraal geplaatst meetpunt midden in het woongedeelte is doorslaggevend bij deze meting. Minstens vijf andere meetpunten in het voertuig mogen geen verschil van meer dan 7°C vertonen. Voertuigen die slagen voor deze test zijn winterbestendig (of wintergeschikt)
Campers en caravans die als wintervast worden beschouwd, gaan nog een stap verder: terwijl alleen het verwarmingsgedrag wordt gemeten bij het bepalen van wintergeschiktheid, worden bij winterharde voertuigen ook de stabilisatietijd of isolatie en het watersysteem zorgvuldig onderzocht en getest. Een winterhard voertuig moet aanzienlijk lagere temperaturen kunnen doorstaan. Voor deze test worden de campers minimaal tien uur afgekoeld tot -15°C. Het verwarmingssysteem moet dan binnen vier uur het interieur tot 20°C kunnen verwarmen. Daarnaast wordt er gekeken of het voertuig de behaalde warmte kan vasthouden en of alle waterleidingen en systemen ook in de kou goed functioneren en niet bevriezen.
Zijn alleen voertuigen uit het premiumsegment geschikt voor winterkamperen?
Alle campers en caravans die de winterhardheidstest doorstaan, zijn daarmee geschikt voor winterkamperen. Zoals hierboven vermeld geldt dit voor alle campers en campers van de merken van Erwin Hymer Group - ongeacht de prijsklasse. Bij de Sunlight-modellen in de instapcategorie vormt de ingebouwde Styrodur voor solide isolatie in zowel campers als carvans. Deze modellen zijn vooral populair bij jongere wintersportliefhebbers, vooral omdat ze minder dan 3,5 ton wegen en er met rijbewijs B mee gereden kan worden. Wie in de winter nog meer comfort wil, kan de basisuitrusting van deze modellen ook uitbreiden met bijvoorbeeld een geïsoleerde en verwarmde afvalwatertank of een krachtiger verwarmingssysteem. Veel fabrikanten zoals Dethleffs, Bürstner of Laika bieden ook speciale winterpakketten voor voertuigconfiguratie, met bijvoorbeeld vloerverwarming.
Welke verwarmingssystemen zijn er voor caravans en campers?
De verwarming is natuurlijk van groot belang bij het winterkamperen. Daarom is het raadzaam om al bij de aanschaf van het voertuig na te denken over welk verwarmingssysteem geschikt is voor jouw manier van kamperen. Want afhankelijk van het voertuigtype en de grootte van de camper of caravan zijn er verschillende mogelijkheden om uit te kiezen. Zo zijn de instapmodellen doorgaans uitgerust met heteluchtverwarming, terwijl sommige premiummodellen standaard warmwaterverwarming in de dubbele bodem hebben. Dit is vergelijkbaar met vloerverwarming, zoals we die kennen uit moderne huizen. Freeontour heeft hier gedetailleerde informatie verzameld over de voor- en nadelen van de verschillende verwarmingssystemen:
Waar moet je nog meer op letten bij voertuigen als je gaat winterkamperen?
Niet alleen het juiste verwarmingssysteem speelt een belangrijke rol bij het winterkamperen, maar ook de juiste luchtcirculatie. Want alleen een uitgekiende luchtcirculatie en geventileerde bovenkasten voorkomen condensvorming en zorgen voor een behaaglijk binnenklimaat. Daarnaast moet de juiste warmteverdeling over de gehele camper gegarandeerd zijn. "De merken van de Erwin Hymer Group zorgen ervoor dat de badkamer zeer goed verwarmd kan worden", benadrukt productmanager Dominik Hepe. Als snowboarder kampeert hij zelf graag in de winter - bij voorkeur ergens in de vrije natuur. “Als je zelfvoorzienend bent, kun je de douche zelfs gebruiken als droogruimte voor skikleding. De verwarmde garage achterin is ook een ideale oplossing voor hogere voertuigklassen.
Wie ook in de winter graag zelfvoorzienend wil zijn in zijn camper of caravan, moet vooral letten op het laad- en vulpeil van de accu en het gas. Deze zijn immers meestal sneller van slag in de winter dan in de zomer. Hoe lang de capaciteit meegaat, is afhankelijk van verschillende factoren, zoals de buitentemperatuur, het individuele verbruik en de voertuigklasse. "Zelfs bij de instapmodellen kampeer je gemakkelijk een weekend met gasfles en zonder stroom", zegt Dominik Hepe uit ervaring.
Overigens: met de Hymer Connect-app biedt Hymer een bijzonder comfortabele manier om de stroom- en watervoorziening in de gaten te houden. In een eerste instantie is deze app vanaf modeljaar 2022 standaard leverbaar in alle modellen van de Hymer B-Klasse MasterLine. Vanaf februari 2021 kan het ook achteraf worden ingebouwd in geselecteerde B-ML-voertuigen vanaf modeljaar 2020. Naast vele andere functies geeft de app informatie over het actuele zoetwaterpeil en het batterijniveau. De verwarming kan ook onderweg geactiveerd worden.
Waardevolle accessoires voor kamperen in de winter
Zeker als het gaat om het in de gaten houden van de gastoevoer, zou elke winterkampeerder een niveaumeter bij zich moeten hebben. Deze zijn in diverse vormen en in verschillende prijsklassen verkrijgbaar in populaire kampeeraccessoires winkels.
Daarnaast mag je bij het kamperen in de winter de grootste koude brug in het voertuig niet negeren: de voorruit. Zo heeft Hymer voor haar integrale campers een zogenaamd warmeluchtgordijn ontwikkeld, dat optioneel bij aanschaf van het voertuig kan worden besteld en dat bijdraagt aan het optimale klimaat. Ook bij stilstand wordt het dashboard verwarmd en een elektrisch rolluik voorkomt dat de warmte via de panoramische voorruit ontsnapt. Voor alle anderen loont het de moeite om speciale isolatiematten aan te schaffen die zowel van buiten als van binnen op de voorruit kunnen worden geplaatst. Deze zijn verkrijgbaar in de accessoireshandel of verkrijgbaar bij de individuele autofabrikanten.
In het campersegment biedt Carado bijvoorbeeld warmte-isolatie voor de voorruit en achterdeuren. Hier onthult Dominik Hepe nog een truc: "Knutselaars halen vaak een piepschuim bord uit de bouwmarkt, snijden het op maat en plaatsen het van binnenuit in het raam." In alle voertuigen kan het binnenklimaat ook nog comfortabeler worden gemaakt met op maat gemaakte gordijnen voor het woongedeelte.
Een flesje antivries is ook nooit verkeerd in je bagage tijdens het kamperen in de winter - gewoon om onderweg de ruitensproeier te kunnen bijvullen. Dominik Hepe heeft ook een beproefd trucje voor voertuigen zonder verwarmde afvalwatertank: "Open gewoon de afvoer voor grijs water en plaats een emmer eronder waarin je wat antivries doet - dan bevriest niets."
Tip van Freeontour
Als je niet zeker weet of kamperen in de winter iets voor je is, moet je het gewoon uitproberen en in de winter een camper huren voor een paar dagen. We weten het zeker: daarna wil je niet anders meer!