Bij Kroatië denken de meeste mensen direct aan turquoise water en pittoreske baaien en dat is ook niet voor niets. Een kampeervakantie in Kroatië - en in het bijzonder op het populaire schiereiland Istrië - draait grotendeels om de heerlijke stranden. Maar er is in Istrië nog veel meer te beleven. Denk aan leuke, oude stadjes, ruige nationale parken en culinaire verrassingen. Istrië wordt niet voor niets het schiereiland van contrasten genoemd, een plek die prima te ontdekken is met de caravan of camper. Freeontour zet een aantal bezienswaardigheden - buiten de bekende stranden - op een rij.
Inhoud
Waar ligt Istrië?
Wat is de beste reistijd voor kampeerders in Istrië?
Bezienswaardigheden in Istrië weg van de stranden
Natuurlijke hoogtepunten en buitenactiviteiten in Istrië
Waar vind je de mooiste stranden van Istrië?
Waar liggen de meeste campings in Istrië?
Waar ligt Istrië?
Dichte dennenbossen, ruige rotsformaties en kristalheldere zee: met een oppervlakte van 3.500 vierkante kilometer is Istrië het grootste schiereiland aan de noordelijke Adriatische Zee. Gelegen tussen de Golf van Triëst en de Kvarner-baai, is het een paradijs voor kampeerders. Heel wat vakantiegangers komen genieten van de mediterrane schoonheid met flink wat uren zonneschijn. Het grootste deel van Istrië behoort tot Kroatië en ligt in het noordwesten van het land. Maar er is ook een Sloveens en een Italiaans deel. In de regio wonen ongeveer 200.000 mensen. Als de verkeerssituatie goed is, is Istrië met de auto vanuit Utrecht in ongeveer veertien uur te bereiken. Natuurlijk moet je meer tijd inplannen met een caravan of camper.
Wat is de beste reistijd voor kampeerders in Istrië?
Istrië is gezegend met een mild klimaat. Ondanks zo'n 2.400 zonuren per jaar ligt de gemiddelde temperatuur in de zomermaanden rond de 24 graden. Zelfs midden in de zomer komt de thermometer zelden boven de 30 graden. De milde zeebries en de dichte bossen zorgen voor verkoeling. Het strandseizoen langs de Middellandse Zee loopt van mei tot oktober. De watertemperaturen in het warme seizoen liggen tussen de 22 en maximaal 28 graden. Istrië is dus een geweldige zomerbestemming. Als je geen liefhebber bent van hoge temperaturen en zin hebt in wat meer dan alleen een strandvakantie, dan is Istrië een prima reisbestemming met veel afwisseling en milde temperaturen in het voor- en najaar. In deze seizoenen zijn vooral wandelingen en fietstochten populair.
Bezienswaardigheden in Istrië, weg van de stranden
Kronkelende steegjes, romantische stenen huizen en uitgestrekte promenades, de historische steden van Istrië mogen zeker op je lijst. Hier kun je eindeloos slenteren en natuurlijk een ijsje eten, dat hoort er hier helemaal bij. In de regio wachten tal van pittoreske plekjes om ontdekt te worden. Een kleine selectie.
5 bijzonder mooie oude steden in Istrië
- Pula : Wat doet een oud amfitheater aan zee? Istrië maakte lange tijd deel uit van het Romeinse rijk en daarmee van de Italiaanse wereld. De beroemde arena in Pula is hier een bewijs van. Er wordt gezegd dat het de op een na grootste arena in het Romeinse rijk was en wordt beschouwd als het zesde grootste bouwwerk in zijn soort ter wereld. Daarnaast vind je hier nog oude Romeinse poorten en tempels. Met bijna 60.000 inwoners is Pula de grootste stad van Istrië en dat merk je aan de levendige sfeer vol restaurants, bars en musea.
- Rovinj : De oude binnenstad van Rovinj geeft het beeld van de klassieke ansichtkaart uit Istrië, dat zie je wel aan het beeld bovenaan dit artikel. Rovinj wordt beschouwd als het architecturale juweel van de regio, waar talrijke gebouwen uit de Venetiaanse tijd bewaard zijn gebleven. Als in een romantisch schilderij verrijst de stad uit de zee vol stenen huizen met in het midden een kerk. De stad wordt omringd door blauw water. Rovinj is niet voor niets een van de steden in Istrië die het meest worden bezocht door toeristen. In het oude centrum van Rovinj is het daarom in het hoogseizoen zelden rustig. Met een beetje geluk vind je wat meer rust in het Golden Cape Nature Park, Zlatni Rt, ten zuiden van de oude stad. Het bospark is een van de mooiste natuurgebieden van Istrië en combineert idyllische natuur om te wandelen, fietsen of gewoon te ontspannen met prachtige zwemmogelijkheden.
- Poreč: De kustplaats Poreč, ook gelegen op een voorgebergte omringd door de zee, is iets minder spannend, maar niet minder pittoresk. Met de Eufrasiusbasiliek uit de 6e eeuw bevindt zich in Poreč het oudste vroegchristelijke kathedraalcomplex ter wereld. In 1997 zette UNESCO het op de werelderfgoedlijst. Mis ook de stadsmuur niet. Drie van de oorspronkelijke elf torens van de historische stadsmuur zijn bewaard gebleven. Langs de kade vind je diverse gezellige visrestaurants.
- Motovun: De stad, die troont op een heuvel in het binnenland omgeven door groene natuur, is de hoofdstad van de witte truffel en wijn. Alleen al voor deze culinaire hoogtepunten is een bezoek in het najaar de moeite waard. Van september tot januari zijn hier verse truffels verkrijgbaar. Maar een bezoek in de lente of zomer is ook de moeite waard, ongeacht de truffellekkernijen. Ook in Motovun is het Romeinse verleden van de regio nog voelbaar. Vanaf de top van het fort, omringd door een oude stadsmuur, kun je genieten van een weids uitzicht over de groene terrasvormige wijngaarden en bossen in de Mirna-vallei. Ben je een actieve vakantiegangers, dan kun je hier uitstekend fietsen en wandelen. Als je op zoek bent naar een beetje rust en stilte - weg van de drukte van het strand - ben je hier aan het juiste adres. Een goed startpunt voor het verkennen van Motovun en de omgeving is Camper Stop Motovun.
- Opatija: Als je de flair van de Côte d'Azur wil proeven, mag je Opatija niet missen. De architectuur van de kustplaats bij het vakantieoord Rijeka wijkt visueel af van de rest van Istrië. Hier, tussen de Art Nouveau-gebouwen, waait de vervlogen geest van de Belle Epoque van de Oostenrijks-Hongaarse Donaumonarchie. In de 19e eeuw was Opatija zelfs een winterverblijf voor de bovengenoemde high society. Tegenwoordig ademen de prachtige hotels, villa's en zomerhuizen nostalgische charme uit, waardoor Opatija de bijnaam oude dame kreeg.
Tip: In het binnenland vind je het kleine kunstenaarsdorp Grožnjan met lokale kunstateliers en galerieën in de smalle straatjes. Of ontdek Dvigrad, een afbrokkelende middeleeuwse spookstad die sinds de 18e eeuw onbewoond is en door de natuur teruggewonnen. De ruïnes van de stad Dvigrad tronen als het ware op een heuvel boven de Lim-vallei, ten oosten van het Lim-kanaal. De beste manier om de verwoeste stad te bereiken is via de toegangsweg vanuit Kanfanar. De weg door Mrgani heeft een aantal zeer krappe haarspeldbochten.
Natuurlijke hoogtepunten en buitenactiviteiten in Istrië
- Učka Natuurpark: Ruige kliffen, diepe kloven, wilde watervallen - hier, in het Učka-massief bij de kustplaats Rijeka, wordt de contrasterende natuur van Istrië opnieuw duidelijk. Als symbool van het natuurpark waakt een middeleeuwse toren over de Vojak (1.401 m). Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht. Wandelaars kunnen zich uitleven op de diverse paden. Ook klim- en mountainbikeliefhebbers en paragliders kunnen los in deze afwisselende speeltuin. Het park herbergt ook een unieke flora en fauna. Učka is de enige plek ter wereld waar je de endemische Tommasini-klokjesbloem kunt fotograferen - en een van de weinige bergen in Europa waar vale gieren en steenarenden cirkelen. Op culinair gebied staat het gebied bekend om zijn kastanjes en wilde asperges.
- Nationaal park Brijuni Archipel: De eilandwereld van Brijuni wordt slechts door een breed kanaal aan de poorten van Pula en Fazana van het vasteland van Istrië gescheiden. Deze paradijselijke archipel bestaat uit 14 eilanden die samen het Brijuni National Park vormen. Alleen het grootste eiland, Veli Brijun, is toegankelijk voor het publiek. Het autovrije eiland is het beste te bereiken vanuit de kustplaats Fažana. In de haven boek je voor ongeveer 35 euro een overtocht naar het eiland inclusief een 4 uur durende rondleiding door het nationale park per panoramatrein. Wil je het eiland liever op eigen houtje ontdekken, dan kun je voor net geen 30 euro een bootticket kopen (prijzen vanaf mei 2022). Je kunt ter plaatse ook fietsen of e-scooters huren, het is ook mogelijk om tegen een vergoeding je eigen fietsen of scooter mee te nemen na aanmelding vooraf. Als je slechts een korte tussenstop in de omgeving wilt maken, vind je bij de haven een parkeerplaats voor campers.
Video: Een bezoek aan het eiland Brijun - van Tito tot Safari Park
Er is genoeg te zien en te doen op het eiland, waaronder Tito's vintage Cadillac en andere historische overblijfselen uit de Koude Oorlog, een safaripark en vogelreservaat, een onderwater natuurpad in Verige Bay waar je kunt snorkelen en een dinosaurus wandelpad met voetafdrukken, fossielen en vindplaatsen.
- Kaap Kamenjak: Het natuurpark Kaap Kamenjak ligt op het zuidelijkste puntje van Istrië. Hoogtepunt is de 30 kilometer ruige kustlijn met onbewoonde kleine eilanden, spectaculaire kliffen en natuurlijke stranden en baaien. De kaap is een van de weinige stukken kustlijn aan de Middellandse Zee waar de bedreigde, ongrijpbare monniksrob nog steeds een zeldzame bezoeker is. Een uitgebreid netwerk van wandel- en fietspaden loopt door het park en biedt een filmisch uitzicht op de zee en het achterland. Schrik niet als iemand plotseling voor je neus de afgrond in duikt - de kaap is een hotspot voor klifduikers. Het park heeft een toegangsprijs. Als je geen gebruik maakt van het openbaar vervoer maar met je eigen auto komt, betaal je ongeveer tien euro voor een auto en ongeveer 20 euro voor een camper.
- Ontdek de onderwereld van Istrië: Istrië is beroemd om zijn grotten. Een bezoek aan deze surrealistische natuurwonderen is altijd een reis door de tijd naar het geologische verleden van de regio. Bijzonder indrukwekkend is de Baredine-grot ten noordoosten van Poreč, die niet ver van de kust ligt en een van de grootste toeristische bestemmingen op het schiereiland Istrië is. Tegelijkertijd is het de enige druipsteengrot in Istrië die open is voor het publiek. Bezoek ook de Pazin-grot bij de stad Pazin in het binnenland: aan het einde van een 500 meter lange kloof sijpelt de Pazinčica-rivier de Ponor in, een natuurlijke onderwatergrot. Hoewel de grot zelf meestal niet toegankelijk is, nodigt de omgeving met zijn middeleeuwse kasteel, natuurpaden en watervallen uit tot verkenning.
Waar vind je de mooiste stranden van Istrië?
Natuurlijk, als het gaat om kamperen in Istrië, mag het onderwerp stranden niet vergeten worden, want laten we eerlijk zijn, de stranden zijn prachtig. Met alleen een strandvakantie zou je Istrië te kort doen, maar af en toe een sprong in het koele water mag natuurlijk niet ontbreken. Het is niet moeilijk om een mooi strand te vinden in Istrië, want zo'n 500 kilometer kust bezaaid met stranden en charmante, kleine rotsachtige baaien strekken zich uit langs het schiereiland. De meeste stranden zijn echter kiezelstranden, dus zwemsandalen zijn zeker een must-have. Maar er zijn ook een paar mooie zandstranden in Istrië:
5 tips voor mooie zandstranden in Istrië
- Bijeca strand nabij de badplaats Medulin: Het ongeveer 1,5 km lange zandstrand met fijn, beige zand is een van de meest populaire stranden van Istrië. Hier is het heerlijk ondiep het water in.
- Strand Zambratija ten noorden van Umag: Het kleine maar fijne zandstrand is een geheime tip. Hier heerst een rustige vibe, weinig drukte en er is een authentieke strandbar.
- Valbandon Beach bij de badplaats Fazana: Roomwit fijn kiezelstrand met een plek om te zonnebaden en te pootje baden in het ondiepe, heldere water. Je kunt hier genieten van het uitzicht op de eilanden van Nationaal Park Brijuni.
- Cyclon's Beach ten westen van Pula: Ruig rotslandschap met een wild en romantisch dennenbos en een mix van kiezel- en zandstranden. Helderblauw water nodigt uit om te snorkelen en de Pula Grotto met mysterieuze grotten ligt op loopafstand. Tip: Er zijn ook kajaktochten vanuit Pula te ondernemen.
- Lone Bay bij de badplaats Rovinj: een dicht, schaduwrijk dennenbos gaat direct over in de idyllische, beschutte baai. Er is een strandbar met bamboe ligstoelen en parasols.