Wo in Finnland liegt das Kvarken Archipel?

Der Kvarken Archipel liegt mit seinen über 5.600 Inseln vor der Westküste von Finnland in der nördlichen Ostsee und gehört zum Bottnischen Meerbusen. Die nächstgelegene größere Stadt in Finnland ist Vaasa, etwa 50 km östlich des Archipels. Turku liegt ca. 330 km südlich von Vaasa, Helsinki befindet sich ungefähr 420 km südöstlich von Vaasa. Der Kvarken Archipel liegt an der schmalsten Stelle des Bottnischen Meerbusens, so dass auch das schwedische Festland vor der nordschwedischen Stadt Umeå nicht weit entfernt liegt. Per Luftlinie sind es vom äußeren Archipel lediglich 50 km. Da sich Kvarken und Vaasa noch ein gutes Stück südlich des Polarkreises befinden, kommt man hier im Sommer noch nicht in den Genuss der richtigen Mitternachtssonne. Man befindet sich aber schon so weit nördlich, dass es zwischen Mitte Juni und Mitte Juli nicht mehr komplett dunkel wird und nur etwa drei Stunden zwischen Sonnenuntergang und Sonnenaufgang vergehen. 

Was ist das Besondere am Kvarken Archipel?

Der Kvarken Archipel ist aufgrund seiner durch die Eiszeit geprägten Geologie Teil des UNESCO Weltnaturerbes. Das Weltnaturerbe umfasst insgesamt eine Fläche von 194,400 ha, die nur zu 15% aus Land besteht. Ein Anteil, der sich aber von Jahr zu Jahr vergrößert ein bisschen, da sich das Land hier jährlich um etwa 8 bis 10 mm erhöht. Was sich zunächst nicht nach viel anhört, entspricht insgesamt aber ungefähr einer Landfläche von 150 Fußballfeldern, die pro Jahr hinzukommen. Mit Ausnahme der auf der schwedischen Seite des Bottnischen Meerbusens liegenden Region Höga Kusten gibt es weltweit keine andere Region, wo man diese so genannte isostatische Bodenhebung in diesem Tempo heute noch beobachten kann. Forschende gehen davon aus, dass diese Bodenhebung noch weitere 3.000 Jahre anhalten wird, wodurch sich eine Landverbindung zwischen Vaasa in Finnland und Umeå in Schweden ergeben würde.

Denn genau in dieser Region waren die Eismassen während der letzten Eiszeit besonders schwer und dick, so dass die Erdkruste hier um etwa 1.000 m eingedrückt wurde. Mit dem Abschmelzen des Eises begann sich das Land nach und nach wieder zu heben - und dieser Landhebungsprozess dauert bis heute an.

Eine weitere Besonderheit der Schärenlandschaft Kvarken sind die ungewöhnlich gezahnten Wallserienmoränen und De Geer Moränen, die nach der Eiszeit durch das abschmelzende Eis entstanden sind. Die in Kvarken typischen De Geer Moränen werden als lange Streifen in der Landschaft deutlich, sind einige Meter hoch und bis zu einen Kilometer lang. Besonders gut kann man sie vom Saltkaret-Aussichtsturm in Svedjehamn von oben betrachten. 

Auswirkungen der Landhebung kann man aber auch auf den größeren Inseln und an der Küste sehen: Immer wieder stößt man auf verlassene Bootshäuser, die früher im Wasser und nun seltsam auf dem Trockenen stehen.

Anreise aus Schweden nach Kvarken

Eine weitere Möglichkeit der Anreise ist eine Überfahrt von Schweden: Zwischen dem Hafen von Vaasa und dem schwedischen Umeå liegt die kürzeste Fährverbindung zwischen Finnland und Schweden. Die Überfahrt dauert je nach Wetterverhältnissen 3,5 bis 4 Stunden. Seit 2021 ist hier eine umweltfreundliche Passagierfähre im Einsatz: Die Aurora Botnia der Reederei Wasaline ist eine Hybridfähre, ausgestattet mit Dual-Fuel-Motoren und Batterien. Die einfache Überfahrt mit Wohnmobil bis 9 m Länge kostet ab 120 Euro, die Überfahrt mit Caravan-Gespann bis 12 m Länge kann ab 166 Euro gebucht werden. Wer diese Fährverbindung wählt, kann sich die Auswirkungen der isostatischen Bodenhebung auf beiden Seiten des Bottnischen Meerbusens ansehen. Auf der schwedischen Seite an der Höga Kusten macht sie sich nämlich in Form einer Steilküste bemerkbar. 

Übernachten im Kvarken Schärengarten

Auch wenn es im Kvarken Archipel keine offiziellen Campingplätze oder Wohnmobilstellplätze gibt: Nach dem finnischen Jedermannsrecht darf man unter bestimmten Voraussetzungen dennoch ein bis zwei Nächte in dieser herrlichen Inselwelt freistehen. Das Anzünden von Lagerfeuern ist hingegen nur an ausgewiesenen Lagerfeuerplätzen erlaubt. Auf den Lagerfeuerplätzen der von der finnischen Forstgesellschaft Metsähallitus verwalteten Inseln gibt es außerdem Trockentoiletten. Diese Plätze können teils mit dem Auto, teils mit dem Boot erreicht werden.

Diese Lagerplätze sind mit dem Auto beziehungsweise Wohnmobil erreichbar:
- Lagerfeuerplatz beim Aussichtsturm Saltkaret in Svedjehamn, Korsholm (63° 21.4752', 21° 17.4749')       
- Schuppen Sommarö, Korsholm (63˚9,81` 21˚18,25`)       
- Schuppen Sommarö am Ufer der Festung Sommarö, Korsholm (63° 09.4587', 21° 18.4629')       
- Schuppen Vargis, Korsholm (63˚19,15` 21˚10,7`)

Das Anzünden von Feuern ist übrigens auch an Lagerfeuerplätzen verboten, wenn die Waldbrandwarnung in Kraft ist. Über aktuelle Warnungen informiert ilmatieteenlaitos.fi.

Sehenswürdigkeiten in und um Vaasa

Vaasa, die finnische Hafen- und Industriestadt am Bottnischen Meerbusen, ist sicherlich nicht unbedingt die schönste Stadt in Finnland. Dennoch hat sie ein paar Sehenswürdigkeiten zu bieten, die man sich ansehen sollte. Die Stadt Vaasa wurde 1606 vom schwedischen König Karl IX. gegründet, welcher der Stadt den Namen seines Adelsgeschlechts (Vasa) verlieh. Mitte des 14. Jahrhunderts wurden das Schloss Korsholm und die Kirche Sankta Maria errichtet, deren Ruinen noch heute in Alt-Vaasa zu sehen sind. Die Ruinen des mittelalterlichen Schlosses Korsholm thronen über der Stadt und bieten einen atemberaubenden Blick über die Umgebung. Im Jahr 1852 wurde die damalige Stadt Vaasa von einem Großbrand zerstört. Das Hofgericht, das 1863 zur Kirche umgebaut wurde, gehört zu den wenigen Gebäuden in Alt-Vaasa, die von dem Feuer verschont geblieben sind. 

Die Neugründung Vaasas erfolgte 7 km westlich des alten Zentrums, da sich die Stadt zuvor schon durch die Landhebung vom Meer weg bewegt hatte. Vaasa besticht heute durch zahlreiche Museen, wie das finnische Bibliotheksmuseum, das Auto- und Motormuseum oder das Kuntsi Museum für moderne Kunst. Im Stadtzentrum befinden sich schöne Designerläden und die traditionelle Markthalle, so dass man hier gut einen Stadtbummel inmitten der charmanten Atmosphäre zwischen historischen Gebäuden, gemütlichen Cafés und Geschäften machen kann. Gerade in den Sommermonaten locken auch zahlreiche Cafés zu einer kurzen Rast. Die Tage sind meist von milden Temperaturen geprägt und am Abend bleibt es je nach Monat hell oder fast hell. Nachtlose Nächte nennen es die Finnen und genießen die lauen Abende gerne in den Terrassencafés der Stadt oder auch direkt am Hafen. Seinen Durst stillen kann man beispielsweise in Bock´s Brauerei, das preisgekörnte Biere in einem 150 Jahre alten Eiskeller serviert. 

Routentipps für den Kvarken Archipel

Das vergleichsweise flache Wasser und die vielen größeren und kleinen Inseln des Kvarken Archipels haben ein einzigartiges Lebensraummosaik geschaffen, das eine Fülle von Meereslebewesen beheimatet. Dazu gehören beispielsweise Seehunde, Fische und Seevögel. Noch mehr Informationen über Fauna, Flora und Geologie des Archipels erhält man im Besucherzentrum World Heritage Gateway, das ein guter Ausgangspunkt für Entdeckungen im Archipel ist. Es liegt direkt an der Raippaluoto-Brücke auf der Insel Replot im Kvarken Archipel. Die Raippaluoto-Brücke ist mit 1.045 m Länge die längste Brücke in Finnland und verbindet die Insel Replot mit dem Festland bei Alkat nordwestlich der Stadt Vaasa. Um sie zu erreichen fährt man von Vaasa auf der Straße 724 Richtung Alskat und folgt dieser dann weiter auf die Inseln. Vom Zentrum der Stadt Vaasa bis zum Besucherzentrum des Weltnaturerbes fährt man ungefähr 20 Minuten. Neben vielen Informationen gibt es hier auch eine Galerie mit Werken lokaler Künstler und ein Restaurant mit Aussichtsterrasse. Die Insel Replot ist übrigens fast rein schwedischsprachig. Überhaupt wird an der Westküste Finnlands durch die Nähe zum Nachbarland viel schwedisch gesprochen. 

Tipp 1: Replot - Norra Vallgrund - Brändövik - Finnskat 

Der Kvarken Schärengarten besteht aus einem Gewimmel aus größeren und kleineren Inseln. Viele davon sind auf Straßen und Schotterwegen auch mit dem Wohnmobil erreichbar. Eine beliebte Tour führt beispielsweise vom Ort Replot über die Straße 7242 nach Norra Vallgrund und von dort auf der Straße 7245 weiter über Karlsö und Brändovik nach Söderudden und schließlich bis nach Finnskat. Hübsche Holzhäuschen wechseln sich hier mit blütenreichen Wiesen und sattgrünen Wäldern ab. Und dazwischen ist immer wieder das Meer sichtbar. Die Landhebung zeigt sich hier vor allem anhand winziger Inselchen, auf denen sogenannte Erstbesiedler wachsen, zu denen auch die Birke gehört. Hier kann man auch gut die Bänder und Kämme des aufsteigenden Landes erkennen, die als De Geer Moränen bekannt sind. Zwischen diesen neuen Moränen bilden sich geschützte, flache Tümpel, die neuen Lebensraum für Sterntaucher, Gryllteisten und im Frühling für Kraniche und Bussarde schaffen.

Tipp 2: Replot - Björköby - Svedjehamn 

Die zweite Route durch die Schärenwelt von Kvarken führt von Replot über die Straße 7240 auf die Insel Björkö nach Björköby und Svedjehamn. Hier kann man alte und manchmal verlassene Bootshäuser entdecken, Fischernetze an Scheunen und kleine Häfen mit Fischerbooten. Nicht weit vom Hafen von Svedjehamn entfernt befindet sich auch der Aussichtsturm Saltkaret, der einen tollen Blick über die Landhebungen und De Geer Moränen bietet.  

Oder wie wäre es mit einer etwas anderen Perspektive? Für eine kleine Rundfahrt auf dem Wasser durch die Welt der zahlreichen Landhebungen reicht es manchmal, einfach einen Fischer anzusprechen. Sie kennen sich mit den lokalen Untiefen aus und sind oft auch bereit, Gäste auf ihrem Boot durch die Inselwelt zu führen. Über Nacht kann man sich entlang der Straße einen Stellplatz suchen, einfach da, wo es schön ist und man niemanden stört.

Erkunden kann man den Kvarken Archipel auch mit geführten Kajaktouren. So erlebt man das Meer noch einmal aus einer ganz anderen Perspektive. Wer lieber an Land bleibt, für den gibt es zahlreiche Wander- und Radwege durch und am Schärengarten. In den von Felsen durchsetzten Wäldern an der Küste kann man herrlich entspannen.

Auf den ausgeschilderten Pfaden muss man auch keine Sorge haben, sich zu verlaufen. Außerdem lockt irgendwo immer eine Feuerstelle, um eine kleine Rast einzulegen. Nicht ohne Grund begeben sich die Finnen selten ohne Würstchen und Senf im Rucksack auf eine Wanderung.

Ausgewählte Wandertipps rund um Vaasa und Kvarken

Eine sehr schöne Rundwanderung bietet sich beispielsweise auf der Insel Björkö bei Svedjehamn an. Die Rundwanderung um den Bodvattnet ist gut 4 km lang. Unterwegs empfiehlt es sich, den 20 m hohen Aussichtsturm Saltkaret (übersetzt: Salzstreuer) zu besteigen. Bei klarer Sicht kann man von hier aus weit über den Archipel bis nach Schweden schauen. Saltkaret ist ein geteerter Aussichtsturm, der etwa 800 m vom Fischerhafen Svedjehamn entfernt liegt, entlang des Björköby-Panike-Wanderwegs und des Bodvattnet-Naturlehrpfads. Der Turm eignet sich auch hervorragend zur Vogelbeobachtung, seien es Haubentaucher, Büschelenten, Möwen oder Seeadler. Die untere Plattform des Saltakaret-Turms ist auch mit dem Rollstuhl zugänglich.