Freeontour Wandertipp aus dem Rother Wanderbuch Pfälzer Wald und Deutsche Weinstraße: Auf Weinbergswegen und durch Esskastanienwälder geht es von Birkweiler zum Aussichtspunkt Schumacherfelsen auf dem Hohenberg mit tollem Blick auf die Burg Trifels. 

Der Schumacherfelsen auf dem 552 m hohen Hohenberg, der zwischen Birkweiler und Annweiler liegt, gilt als bester Aussichtspunkt auf das Burgendreigestirn Trifels, Anebos und Scharfenberg. Letztere wird im Volksmund auch Münz genannt - nicht weil hier einmal Münzen geprägt wurden, sondern weil sich der Name vermutlich vom lateinischen munitio ableitet, was Befestigung bedeutet. 1879 wurde auf dem Gipfel eine 9 m hohe Aussichtspyramide im Trockenverfahren aus Sandsteinen ohne Mörtel errichtet, die heute jedoch teilweise eingestürzt ist und auf ihre Restaurierung wartet.

Geprägt ist die Wanderung - insbesondere im Herbst - von ausgedehnten Esskastanienwäldern. Die Keschde, wie der Pfälzer zu den Esskastanien sagt, kamen mit den Römern in die Pfalz. Sandige Böden und das milde Klima an der Weinstraße lassen die mediterranen Bäume gut gedeihen. Mit der Zeit haben sich am Rand der Haardt, wo die Weinberge in den Pfälzerwald übergehen, ausgedehnte Esskastanienwälder entwickelt, die vor allem im Herbst viele Keschdesammler anlocken. Früher waren die Keschde nicht nur ein Ersatz für fehlendes Brot und Kartoffeln, aus den Bäumen wurden auch Holzpfosten für die Weinberge, Weinfässer und sogar das Fachwerk der Häuser angefertigt. Heute sind Keschde ein Bestandteil von vielen Pfälzer Spezialitäten. Es gibt Keschdebrot, Keschdehonig, Keschdewurst, Keschdelikör, Gänsebraten mit Keschde und vieles mehr. Auch Gegenstände und Spielgeräte für Kinderspielplätze werden wieder aus dem haltbaren Holz der Esskastanie gefertigt. 

Beschreibung der Wanderung 

In Birkweiler (1) gehen wir vom Wanderparkplatz Kolchenbachtal westlich des Orts auf dem betonierten Wirtschaftsweg ins Tal. Dazu folgen wir dem Rundwanderweg 1 Hohenberg, gehen an der Wanderwegtafel vorbei und verlassen nach 100 m den Wirtschaftsweg wieder. Scharf rechts folgen wir nun der Weintraube. In der Weinlage Kastanienbusch gehen wir geradeaus auf dem asphaltierten Weinbergweg bergauf und wandern in einem Bogen um die Weinberge am Taschberg. Vom Weg haben wir einen guten Blick auf Birkweiler, dessen Ortsbild von den beiden spitztürmigen Kirchen, rechts der 1896 erbauten katholischen Kirche St. Bartholomäus und links der protestantischen Kirche, geprägt wird. Über dem Dorf erhebt sich die Kleine Kalmit. In den Weinbergen kommen wir an einem Rastplatz vorbei, an dem ein Briefkasten an einem Baum befestigt ist. In diesem befindet sich ein öffentliches Tagebuch, das den Wanderer dazu auffordert, sich "Zeit für sich zu nehmen, die innerliche Ruhe zu genießen und seine Gedanken aufzuschreiben". Kurz darauf kommen wir an einem weiteren, unter schattigen Bäumen gelegenen Rastplatz vorbei. 50 m weiter gehen wir dann rechts und gleich darauf links auf dem asphaltierten Weg in Richtung Wald. 

Vor der Aussichtskanzel gehen wir rechts auf dem schmalen Weg über den Berggrat zu einer etwas verfallenen Schutzhütte (schwarzer Punkt auf weißem Strich und Rundwanderweg 1). Von dort erreichen wir geradeaus den Hohenbergturm, eine leider auch sehr baufällige Aussichtspyramide, die wegen Einsturzgefahr nicht bestiegen werden darf und deshalb mit einem Bauzaun umschlossen ist. Unterhalb der Pyramide liegt ein Rastplatz, doch auch dieser befindet sich in einem schlechten Zustand. Wir gehen rechts daran vorbei und folgen geradeaus weiter den Markierungen auf dem schmalen, bergab verlaufenden Waldweg. Bis zur Schutzhütte Am Zollstock leitet uns jetzt der schwarze Punkt auf weißem Strich. Am Weg stehen kleine Steinmännchen, die nach altnordischem Brauch allen eine sichere Weiterreise bescheren, die einen Stein auflegen oder mit den herumliegenden ein neues errichten. 

An einer Wegspinne erreichen wir danach wohl behütet, weil wir einen Stein aufgelegt haben, die Hütte Am Zollstock (3). Hier gehen wir scharf rechts durch den Hohlweg bergab. Dieser ist mit dem Logo des Pfälzer Keschdewegs markiert und mit Birkweiler und Kolpinghütte beschildert. Nach einem kurzen Abstieg wandern wir an der nächsten Weggabelung leicht rechts auf dem etwas zugewucherten Feldweg weiter und folgen dabei nicht der nach Birkweiler ausgeschilderten Forststraße. Ein sandiger Weg führt uns im Kolchenbachtal durch die Weinberge. An der Einmündung des Sandwegs in einen betonierten Feldweg gehen wir auf diesem links und an der nächsten Abzweigung auf dem Schotterwegs ebenfalls links zur ausgeschilderten Kolpinghütte (4). Hinter der Hütte überqueren wir dann geradeaus den Spiel- und Sportplatz und gehen links am Tor vorbei auf dem schmalen, nicht markierten Waldweg weiter. Vor den Weinbergen am Ende des Waldstücks gelangen wir links auf dem schmalen, etwas zugewucherten Pfad am Waldrand entlang ins Tal.