De caravan is toch wel de heilige graal onder de kampeermogelijkheden. Dit mobiele huis is bij veel mensen topfavoriet na de tent. De kampeerlieveling dateert al uit 1931 toen Arist Dethleffs de eerste caravan ontwierp. Hij was het zat om voor zijn gezin steeds accommodaties te moeten boeken tijdens zijn zakentrips en dus zocht hij naar een mobiele oplossing. En zo geschiedde: de eerste Duitse caravan was een feit. In de loop van de jaren is de caravan enorm doorontwikkeld. Er bestaan tegenwoordig heel wat verschillende maten en modellen. Sta je op het punt een caravan aan te schaffen, dan is het soms lastig wegwijs te worden uit het enorme aanbod. Hoe neem je nou de juiste aankoopbeslissing? Freeontour helpt je een eindje op weg en stelt de verschillende soorten caravans aan je voor.
Het doel bepaalt de keuze
Voordat je weet welke caravan de beste keuze is, stellen we je een aantal fundamentele vragen over het gewenste gebruik. De antwoorden hierop leiden uiteindelijk tot het caravantype dat het beste bij je past:
1. Voor welk type reis / vakantie ga je de caravan gebruiken?
- Voor rondreizen met veel overnachtingen?
- Voor een langere vakantie op één plek en op een camping?
- Als permanent vakantieappartement op een vakantiepark?
- Kampeer je alleen in de zomer? Of zelfs in de winter?
2. Hoeveel mensen reizen mee in de caravan, moeten zij allemaal kunnen zitten en slapen?
- Reis je alleen of als stel?
- Nodig je incidentele overnachtende gasten uit, bijvoorbeeld kleinkinderen of vrienden?
- Reis je met een gezin met kleine kinderen, tieners of jongvolwassenen?
De antwoorden op deze basisvragen bepalen samen wat de beste keuze is en voor welk type of formaat caravan je het beste kunt gaan.
Hefdakcaravans en slaapdakcaravans
Hefdak- en slaapdakcaravans zijn de eerste stap in de evolutie van de caravan na de tent. Dit is het nieuwe comfort. Deze compacte caravans hebben meestal een lagere hoogte dan standaardcaravans. Dat brengt verschillende voordelen met zich mee: ze bieden minder luchtweerstand tijdens het rijden en ze passen vaak in de garage. De lagere stahoogte binnen wordt gecompenseerd door het hefdak. De meest bekende vertegenwoordiger van deze categorie caravans is de nu legendarische Eriba Touring. Over het algemeen zijn caravans met hefdak verkrijgbaar in handige maten met een maximum van iets meer dan zes meter lang en twee tot 2,20 meter breed. Vanwege de compacte afmetingen wordt soms een badkamer achterwege gelaten of wordt een relatief compacte badkamer geïnstalleerd. Soms is er in plaats van een vast bed ook een grotere zitgroep die kan worden omgebouwd tot slaapplek. Of de slaapplaats is ondergebracht in een slaapdak.
De compacte en wendbare caravans met hefdak zijn ideaal voor:
- Singles en koppels of voor jonge gezinnen met slechts één (klein) kind
- Jonge caravan-starters in de rijbwijs B klasse
- Rondreizende kampeerder die houden van veel locatiewisselingen
- Zomer- en winterkampeerders (afhankelijk van de uitrusting)
Compacte en minicaravans
De compacte en mini-caravans met een vast dak vallen in dezelfde groottecategorie. Hier wordt een onderscheid gemaakt tussen opbouwvormen in een doosvorm en de zogenaamde traanvorm. Kenmerkend voor deze laatste is het druppelvormige silhouet met een afgeronde staart aan de onderkant. De kleinere, ongeveer 3,40 meter korte varianten - ook wel rollende bedden genoemd - herbergen een handige buitenkeuken onder de klep. Het belangrijkste voordeel van de compacte klasse is het lage basisgewicht, waardoor veel trekvoertuigen van lagere middenklasses deze soort caravans prima aankunnen. Hierdoor blijft de combinatie vaak onder de limiet van 3,5 ton die geldt voor rijbewijsklasse B. Dit maakt de compacte caravan bijzonder geschikt voor jonge beginnende caravankampeerders, stellen en iedereen die in het dagelijks leven met middelgrote auto's reist.
Compacte en minicaravans zijn ideaal voor:
- Singles en koppels of voor jonge gezinnen met slechts één (klein) kind
- Jonge caravan-starters met rijbewijs klasse B
- Rondreizende kampeerder die houden van veel locatiewisselingen
- Zomer- en winterkampeerders (afhankelijk van de uitrusting)
Klassieke caravans in standaardformaat
De klassieke caravan varieert in grootte van 5,50 meter tot acht meter lang en 2,10 tot 2,40 meter breed. Deze caravans zijn maximaal 2,60 meter hoog. De afmetingen zorgen voor ruimte binnen. Met meubilair voor vier tot zes personen: een zitgroep die kan worden omgebouwd tot bed of afhankelijk van het concept, een vast tweepersoonsbed of twee eenpersoonsbedden, een keukenblok met een gasfornuis, wastafel en koelkast, en een badkamer met douche, wastafel en toilet. Caravans die geschikt zijn voor gezinnen behoren tot de grote modellen in deze categorie en bieden in de meeste gevallen ook vaste stapelbedden voor kinderen. Deze zijn vaak ruimtelijk gescheiden van het slaapgedeelte van de ouders.
De klassieke caravanmaat is ideaal voor:
- Stellen die meer ruimte willen
- Gezinnen met (jonge) kinderen en tieners
- Stellen die incidenteel overnachtende gasten willen uitnodigen
- Langer verblijf op een camping
- Rondreizen (de kleinere formaten)
- Zomer- en winterkampeerders (afhankelijk van de uitrusting)
Grotere caravans
De bovenklasse van de caravan begint in de orde van ongeveer acht meter lang en kan een lengte tot 11,50 meter bereiken. De breedte ligt maximaal op 2,50 meter. De indeling van deze caravanklasse is al net zo royaal bemeten, met alles erop en eraan: zitgroepen, vaste bedden, keuken en badkamer. Vooral deze laatste biedt hier aanzienlijk meer bewegingsvrijheid dan in andere caravanklassen. Meubels en stoffen, evenals verlichting en apparatuur, zijn van zeer hoge kwaliteit in deze klasse. Vanwege het overeenkomstige hogere gewicht rolt de meerderheid van de grote caravans op een zogenaamde tandemas. Dit is hoe de dubbele as genoemd wordt met een kenmerkend paar wielen aan elke kant. Deze grote caravans worden ook vaak door kampeerders gebruikt die voor langere tijd op een plek blijven staan. Dit betekent dat ze een heel seizoen of voor onbepaalde tijd op de camping worden geparkeerd en daar in lijn staan in de stijl van een stacaravan of vakantiechalet met een omheinde voortuin.
De categorie grote caravans is ideaal voor:
- Koppels die veel ruimte willen en die langer op een camping verblijven
- Grote gezinnen met kinderen en tieners
- Lang verblijf op een camping
- Gebruik als een permanent vakantieappartement
- Zomer- en winterkamperen
Contrast met de eenvoudige kampeerder: vouwwagens
Er is nog een alternatief voor iedereen die niet noodzakelijkerwijs alle comfort van een echte caravan wil, maar toch veel ruimte wil hebben tijdens een kampeervakantie: vouwwagens. In principe is het een tent op wielen. Hij wordt geleverd in een handige trailer die als lage aanhanger van het trekkende voertuig rijdt en dus voor een lager brandstofverbruik zorgt. Voor overnachtingen kan de tentstructuur relatief eenvoudig en snel worden geopend en gesloten met behulp van een vouwmechanisme en 's ochtends worden teruggevouwen. De voordelen van de vouwwagen ten opzichte van de vaste carrosserieën zijn de compacte afmetingen, het lagere gewicht en de bescheiden stallingsruimte in de wintermaanden.
Het spreekt voor zich dat een vouwwagen vanwege het gebrek aan isolatie niet noodzakelijkerwijs ideaal is voor winterkamperen. Een ander nadeel is dat het tentweefsel zeer onderhoudsintensief is: vóór langdurige opslag moet het worden gereinigd, goed worden gedroogd en worden geventileerd. Veel basismodellen zijn ook niet uitgerust met een functionele keuken. Indien nodig, moet je ook sanitaire voorzieningen extra aanschaffen, bijvoorbeeld een douchetent inclusief apparatuur of een porta potti. Het eenassige chassis is ook verkrijgbaar bij sommige fabrikanten in een offroad-versie voor bevestiging aan off-road voertuigen.
Compacte en minicaravans zijn ideaal voor:
- Singles, koppels of voor jonge gezinnen met lagere comfort-eisen
- Jonge caravan-starters met rijbewijs klasse B
- Rondreizende kampeerders die houden van veel locatiewisselingen
- Kamperen in de zomer