De Rheingau is een van de kleinste wijnbouwgebieden van Duitsland, waar veel wijnbouwsteden dicht bij elkaar liggen. Perfect voor een korte trip met caravan of stacaravan voor actieve mensen en fijnproevers - en niet alleen, maar vooral ook in de herfst. Freeontour geeft tips voor een korte wijntour en introduceert de mooiste plekjes en bezienswaardigheden.
Waar is de Rheingau?
Het cultuurlandschap van de Rheingau strekt zich uit van Flörsheim am Main via Rüsselsheim, Mainz en de Hessische hoofdstad Wiesbaden en leidt vervolgens langs de Rijn langs de steden Eltville, Kiedrich, Rüdesheim en Bingen naar het dromerige Lorch. Je hoeft maar 60 kilometer af te leggen als je het gebied van Flörsheim am Main tot Lorch am Rhein langs de twee rivieren wilt verkennen. Perfect voor fietsers die de verschillende bezienswaardigheden actief willen beleven - en ook perfect voor iedereen die wil vertragen volgens het slow travel-principe, weg van de gebruikelijke toeristische bestemmingen.
In het noorden grenzen de beboste bergketens van de Taunus aan de regio en bieden de wijngaarden van de Rheingau niet alleen bescherming tegen de harde noordenwinden, maar ook een scala aan mogelijkheden om te wandelen of te mountainbiken. Naast vele wijnhuizen die u uitnodigen voor de ene of de andere wijnproeverij, heeft de Rheingau ook tal van culturele en historische bezienswaardigheden zoals paleizen, kastelen, kloosters en kerken te bieden. In totaal zijn er meer dan 3.000 hectare wijngaarden in de Rheingau, waarvan meer dan 75 procent Riesling. Ook de Pinot Noir wint aan gewicht. In veel mindere mate worden zowel Müller-Thurgau, Pinot Blanc en Pinot Gris als Dornfelder, Ehrenfelser, Frühburgunder en Portugees geproduceerd. De wijnmakers telen steeds meer internationale rassen zoals Chardonnay, Sauvignon blanc, Cabernet Sauvignon en Merlot.
Benieuwd naar de Rheingau? Freeontour presenteert een selectie van de highlights voor het reizen per camper of caravan van oost naar west.
Station 1: Historische schatten en wijncultuur in Flörsheim
De stad Flörsheim am Main, met bijna 22.000 inwoners, ligt in het district Main-Taunus in Hessen, ongeveer halverwege tussen Frankfurt am Main en Mainz of Wiesbaden. Bijzonder bezienswaardig is de oude stad, die zich langs de rivier uitstrekt en samen met het kuurpark Bad Weilbach en de overblijfselen van de plaatselijke keramieknederzetting op de UNESCO-lijst van culturele rijkdommen staat die bescherming verdienen. Vanaf het midden van de 16e eeuw werd de oude stad omgeven door een stenen muur uit een steengroeve - vandaag de dag is echter alleen de hoofdtoren over, die wordt beschouwd als het oudste bewaard gebleven gebouw in de stad. Ook bezienswaardig is de St. Galluskerk, die een typisch voorbeeld is van landelijke laatbarokke kerkarchitectuur en het stadsbeeld vormt. Bovendien zijn er in de oude stad en de hele wijk Flörsheim talrijke kruispunten en kapellen uit de 17e tot 19e eeuw te vinden, die het ontdekken waard zijn.
Tip voor uitstapjes vanuit Flörsheim: De replica van de historische Flörsheimer Warte, die oorspronkelijk diende als uitkijktoren van de Kasteler Landwehr, is tegenwoordig niet alleen een markant herkenningspunt op de Wickerer-heuvel, maar ook een populaire excursiebestemming. Aan de ene kant biedt de toren een geweldig uitzicht over de omgeving, aan de andere kant kun je met een glas wijn in het naastgelegen restaurant genieten van het prachtige uitzicht over de wijngaarden van Herrnberg en de Main Valley. De tweede wijngaard in Flörsheim is overigens de St. Annakapel, die in het gebied van de Wiesenmühle ligt. Er is ook de kapel met dezelfde naam, gebouwd in 1715 en gewijd aan St. Anna Selbdritt. De druivensoorten Riesling en Pinot Noir domineren in Flörsheim en ook Müller-Thurgau (Rivaner) wordt verbouwd.
Station 2: Mousserende wijn, kunst & cultuur in Hochheim am Main
Het kleine stadje Hochheim ligt op slechts een paar kilometer van Flörsheim, iets boven de Main. Het is niet alleen een bolwerk van Riesling, maar vooral van mousserende wijn - hier werd in 1837 de eerste Rijnlandse mousserende wijnkelder gesticht. Dat Hochheim helemaal niet aan de Rijn ligt, maar aan de Main, kan als een zekere ironie worden gezien. In ieder geval is het de moeite waard om een omweg te maken naar dit kleine stadje, dat al meer dan 1200 jaar wijn produceert. Want vanaf de 13e eeuw regeerden hier de kanunniken van Mainz, waarvan de rijkdom toen nog tot uiting kwam in de oude steegjes van Hochheim - van dromerige landhuizen met prachtige portalen en de Rococo Madonna op het marktplein tot meer dan 80 oude vakwerkhuizen, gezellige Strauss tavernes en tavernes. Daarom is de hele oude binnenstad van Hochheim, met een opwindend wijnmuseum, een monumentaal pand.
Tip voor een excursie vanuit Hochheim: het herkenningspunt van de stad ligt niet in de oude stad, maar midden tussen de wijngaarden van Hochheim - de parochiekerk St. Peter en Paul, gebouwd in 1732, met zijn laatbarokke fresco's. Overigens loopt de 18 kilometer lange wijnbelevingsroute , ontworpen door de wijnmakers uit de regio, direct onder de kerk door en biedt in totaal 40 informatiestations over het onderwerp wijn - inclusief de mooiste uitzichten en de meest interessante punten van dit wijnlandschap. Dit omvat ook het Queen Victoria Memorial in de Hochheimer-wijngaard, genoemd naar de Britse koningin, omdat de voormalige monarch een grote fan was van Hochheimer-wijnen.
Station 3: omweg naar Walluf - de oudste wijnbouwgemeenschap in de Rheingau
De kleine wijngemeenschap Walluf markeert de oostgrens van de historische Rheingau en wordt beschouwd als de oudste wijnbouwgemeenschap in de regio. De kleine stad presenteert zich met liefdevol gerestaureerde huizen aan de kust en een kleine Rijnpromenade. In de kronkelende straatjes vind je zeer goed bewaard gebleven barokke huizen die de kerkadel van Mainz er ooit liet bouwen. Ook bezienswaardig zijn de overblijfselen van een torenkasteel, de Johanniskirchenruine, adellijke huizen en de zeilhaven.
Station 4: Electorale pracht in Eltville
Eltville am Rhein kreeg al in 1332 stadsrechten en is daarmee de oudste stad van de Rheingau. Gedurende deze tijd begon de bouw van het Electoral Castle, waarvan alleen de opvallende woontoren vandaag de dag overblijft - het herkenningspunt van de stad, die ook bekend staat als de stad van wijn, champagne en rozen. Dat laatste is te danken aan de meer dan 20.000 rozenstruiken die in de vroege zomer de voormalige slotgracht en de Rijnpromenade in een ware bloemenzee veranderen. Als u langs de oevers van de Rijn wandelt, komt u automatisch in de historische oude binnenstad met zijn pittoreske vakwerkhuizen, landhuizen en prachtige aristocratische paleizen. Rondom het marktplein zijn er natuurlijk talloze restaurants, maar ook rustieke tavernes en gezellige tavernes.
Excursietips in en vanuit Eltville: Eltville heeft ook twee zeer bekende mousserende wijnkelders. Matheus Müller begon hier al in 1837 met het produceren van mousserende wijnen. De MM-Sektkellerei, die nu deel uitmaakt van Rotkäppchen-Mumm, en de mousserende wijnproductie Schloss Vaux zetten deze traditie voort in Eltville. Rondom Eltville nodigen talrijke paden u uit voor een jaagpadwandeling of een wandeling door de wijngaarden van Eltville tot aan de Rheinsteig.
Station 5: Kiedrich - de gotische schatkist
Kiedrich ligt slechts een paar kilometer ten noordwesten van Eltville, ongeveer drie kilometer van de oevers van de Rijn. Het ongeveer duizend jaar oude wijndorp werd in de oorlogen van de afgelopen eeuwen nauwelijks verwoest, zodat architectuurliefhebbers kunnen genieten van een volledig bewaard gebleven historisch centrum met prachtige vakwerkhuizen, landhuizen, adellijke paleizen en een stadhuis uit 1585 met renaissance erkers. Bijzonder zijn ook de meer dan 500 jaar oude Valentinuskerk met kerkhof, kapel voor de doden uit de 15e eeuw en de oude pastorie - een historisch ensemble dat zelden volledig in deze vorm bewaard is gebleven. De kerk herbergt verschillende gotische schatten: een gotische Madonna, een van de oudste en meest waardevolle kunstwerken van de Rijnlandse beeldhouwkunst en dateert uit de eerste decennia van de 14e eeuw, een ligstoel uit 1510 met gekleurd plat houtsnijwerk en filigraan maaswerk, vier klokken, het oudste dateert uit 1389, evenals het oudste nog bespeelbare orgel in Duitsland dat dateert van rond 1500.
Tip voor excursie vanuit Kiedrich: boven het wijndorp, midden tussen de wijngaarden, troont de ruïne van het ooit uitdagende kasteel Scharfenstein, ideaal als bestemming voor een korte wandeling. De binnenplaats van de kasteelruïne met zijn barbecueplaats is ideaal om even uit te rusten en te genieten van het uitzicht op Kiedrich en zijn beroemde wijngaarden. Door de eeuwen heen waren Kiedricher Rieslings zeer gewilde wijnen aan Europese koninklijke en koninklijke hoven, en wijnkenners waarderen nog steeds de druiven van de beroemde Gräfenberg, Turmberg, Wasserros, Klosterberg en Sandgrub sites.
Station 6: Wijntour en monumentale architectuur in het klooster van Eberbach
Slechts drie kilometer ten noordwesten van Kiedrich ligt het Eberbach-klooster, omgeven door wijngaarden en de beboste bergkammen van de Taunus. De voormalige cisterciënzerabdij was een van de oudste en belangrijkste cisterciënzers van Duitsland en vooral beroemd om zijn wijnbouw in de middeleeuwen. In de 14e eeuw had het klooster het grootste totale wijngaardoppervlak van Duitsland. Tegenwoordig zijn de wijngaarden die voorheen eigendom waren van het klooster grotendeels in handen van de Hessische staatswijnlandgoederen, die een vinotheek exploiteren in het klooster. Over het algemeen kunnen bezoekers van het klooster een fascinerende mix verwachten van 900 jaar wijngeschiedenis en indrukwekkende kloosterarchitectuur. Hier moet u uzelf zeker trakteren op een wijntour door de historische kamers en gewelven, evenals een wijnproeverij. Het klooster biedt openbare en thematisch verschillende wijnreizen aan die op ideale wijze geschiedenis, architectuur en wijnplezier combineren.
Het bijzondere pluspunt voor kampeerders: sinds de nazomer van 2020 biedt het klooster Eberbach ook drie parkeerplaatsen voor kampeerauto's op de binnenplaats van het klooster. Op deze manier kunt u op een ontspannen manier genieten van de wijnproeverij en uzelf trakteren op nog een paar druppels. De parkeerplaatsen zijn te boeken via de receptie van het kloosterhotel.
Station 7: Bezoek aan Oestrich-Winkel - de grootste wijnstad van Hessen
Iedereen die altijd al de oorsprong van het gevleugelde woord van de loopband in het Duitstalige gebied heeft willen weten, moet de historische wijnlaadkraan aan de oevers van de Rijn in Oestrich-Winkel eens nader bekijken. De Rijnkraan, gebouwd in 1743/44, is het herkenningspunt van de stad, die opnieuw de wijngeschiedenis van de regio op een andere manier illustreert: de bovenkant van het dak van de vakwerkconstructie met vakwerk is draaibaar samen met de houten giek gemonteerd, zodat de katrol naar wens kan worden gedraaid voor het laden van de wijnvaten kan zijn. Ze worden aangedreven door grote pedaalwielen in de kraan - en in het verleden moesten gevangenen ze meestal in beweging zetten.
Ook bezienswaardig in Oestrich-Winkel zijn het kasteel van Vollrad, de romaanse basiliek van St. Giles en het Brentano-huis. En natuurlijk zijn er ook talloze landgoedtaveernes, struisvogeltaveernes, restaurants en herbergen waar lokale wijnen worden geschonken.
Station 8: wijnproeven in de kasteelkelder van Schloss Johannisberg
Boven Oestrich-Winkel moet u ook een bezoek brengen aan Schloss Johannisberg - of het nu gaat om een wandeling of fietstocht of met een stacaravan. De wortels van het paleiscomplex gaan terug naar een kloosterwijnmakerij, waarvan de geschiedenis teruggaat tot de 8e eeuw. In de 18e eeuw werd het klooster geseculariseerd en werd het eigendom van de adel. Het kasteel werd hier gebouwd en 's werelds eerste Riesling-wijnmakerij werd gesticht in 1720 - en dat, inclusief de wijngaarden, werd in 1816 overgelaten aan de Oostenrijkse minister van Buitenlandse Zaken Klemens von Metternich. Slechts een paar jaar later kwamen hier de eerste Rijntoeristen om te genieten van de beroemde drop op het kasteelterras.
Zelfs vandaag de dag is er nog steeds een bar op het terras van het paleis - inclusief het panoramische uitzicht over de wijngaarden tot aan de Rijn. Bovendien mag u een wijnproeverij niet missen met een rondleiding door de kasteelkelder, waar u in een historische sfeer veel details kunt ontdekken over de wijnmakerij en de wijnbereiding op Schloss Johannisberg. U kunt natuurlijk ook een flesje of twee mee naar huis nemen uit de vinotheek van het kasteel.
Station 9: Rüdesheim am Rhein, een toeristische trekpleister
Waarschijnlijk de meest bekende - en ook meest toeristische - plaats in de Rheingau is de stad Rüdesheim am Rhein. Als je zin hebt in een beetje drukte, plan dan een stop in Rüdesheim en verken de smalle straatjes van de oude stad met zijn struisvogeltaveernes, kleine wijnmakerijen, vakwerkhuizen en statige aristocratische paleizen. Bekend en populair centrum van Rijnlandse vrolijkheid is de Drosselgasse in Rüsselsheim met zijn binnenplaatsen omgeven door wijngaarden en verlichte wijnbars. Ook een bezoek aan het Rheingauer Wijnmuseum of het Asbach Visitor Center, waar de focus ligt op de productie van de wereldberoemde Rüdesheim brandewijn, is interessant.
Excursietip vanuit Rüdesheim: een uitstapje naar het Niederwald-monument en de machtige Germania is bijna een must bij een bezoek aan Rüdesheim. De beklimming kan gemakkelijk worden bereikt met de kabelbaan, wat ook betekent dat u niet alleen bent tijdens deze omweg om het adembenemende uitzicht op de Rijn- en Nahe-valleien en de beroemde wijngaarden van Rüdesheim te bewonderen. Als u op zoek bent naar wat meer rust, moet u uzelf zeker trakteren op een wandeling door het Niederwald. In dit aangelegde park rondom het monument zijn een tempel, een magische grot, een ridderzaal, ruïnes en de mooiste uitzichtpunten te ontdekken.
Station 10: UNESCO-werelderfgoed & gotisch meesterwerk in Lorch
De tocht door de wijnstreek Rheingau eindigt - of start afhankelijk van de rijrichting - in het kleine vakantieoord Lorch. De kernstad Lorch maakt deel uit van het UNESCO-werelderfgoed Boven Midden-Rijndal en biedt niet alleen idylle en ontspanning, maar ook vestingwerken, verdedigingstorens en muren, middeleeuwse steegjes met bogen, hoeken en nissen, historische vakwerkhuizen en statige landhuizen. Een absoluut hoogtepunt in het historische stadscentrum is de parochiekerk St. Martin met zijn 15 meter hoge gotische hoogaltaar uit 1483. Het is het grootste uit hout gesneden altaar van Duitsland. Niet ver daar vandaan ligt het Hilchenhaus, een van de mooiste renaissancegebouwen aan de Rijn. Het dateert uit 1546 en is met zijn vijf torenhoge gevels een indrukwekkend getuigenis van de vroegere rijkdom van het oude Lorch.
Excursietips van Lorch: Lorch is een goed startpunt voor wandelaars en fietsers of voor boottochten naar het UNESCO-werelderfgoed of het Wispertal met zijn beboste bergkammen, valleien, bossen en heldere beekjes.